填补古镇民宿空白，拉长乡村旅游产业链
滨河大露台上，一张张小桌旁围坐着两三名年轻人，或轻啜饮品，或窃窃私语。空气中弥散着现磨咖啡的香味，和淡淡的茶香。这是兴化市沙沟古镇“米仓客栈”夜晚的风景。
“自从建了‘米仓客栈’，在沙沟住宿的游客逐渐多了起来。”兴化市兴沙文化旅游发展有限公司总经理姜顺说，过去沙沟缺少食宿接待条件，游客来沙沟只是逛一下就离开，“米仓客栈”为古镇旅游吃住提供了载体，填补了民宿空白。
“米仓客栈”是由原沙沟粮站改造而成的。“灰砖黑瓦，大码头，大房子，大院落，全是旧时的模样。”现居南京、祖籍沙沟的李绶荣先生说，40多年没回来，以为这早已败落，没想到变成亲切怡人的高品位民宿了。
李绶荣今年76岁，曾在沙沟粮站工作、生活过，31岁时离开家乡。前不久，李绶荣携老伴和女儿一家三口回来省亲，特地来到粮站寻找旧时记忆。
“农民送粮的大码头、吊机台，变成了很有情调的大露台休闲吧。”坐在休闲桌旁，李绶荣一边讲述往事，一边欣赏烟雨朦胧的河景。住宿时他们特地选择了曾居住过、现已改成上下楼的复式套间。“当时，我睡的小床就搁在这个位置。”李先生的女儿李诺娜回忆着说。
沙沟镇是中国历史文化名镇，也是江苏省渔文化旅游风情小镇，镇区文化景观、旅游景点遍布，先后打造了古镇区旅游线路和新区古法捕钓“十八帮”渔文化旅游线路，赢得了游客的青睐。2021年，该镇向4a级旅游景区进军，规划了一系列建设项目，其中包括米仓客栈民宿项目。
“‘米仓客栈’既满足了外来游客的迫切需求，补齐了旅游接待短板，又让沉睡的资源焕发新生、华丽蝶变，可谓一举多得。”沙沟镇文化和旅游局分管负责人、镇党委宣传委员徐卫国说。
前些年，不少游客冲着沙沟美食来沙沟，但随之兴起的小门店，厨艺、环境差强人意，于是，镇里将粮站原办公楼改造成传统风格的“沙沟水席馆”，呈现特色的水鲜、水蔬、水禽“三水”美食，游客纷至沓来。同时，对古镇区进行了复古改造、打造了渔文化主题公园，并与兴化市文旅公司联合打造了“米仓客栈”。
“米仓客栈”共9幢，由大露台休闲吧、咖啡茶屋、客房组成。其中客房41间、51张床位。客房为“自由风”的套型客房，每个客房都有会客厅，此外还有楼上楼下的“复式房”，既有大酒店的高档感，又不失农家乐的野趣。
为与“米仓客栈”配套，兴沙文化旅游发展公司还在粮站原酒厂改造“石梁茶馆”，茶馆融酒店、早餐区、多功能厅为一体。徐卫国说，古镇非遗馆、游客接待中心、小镇会客厅等都在老粮站落地，形成了古镇旅游的服务集散中心，这些都为沙沟古镇旅游创4a增加了筹码，也拉长了乡村旅游产业链。